第二章 出发，美洲殖民地！ (第1/3页)

    3月底，因为从波兰新买了两万头牛，加上国内原本就有很多牛和挽马，东弗里斯兰伯国境内的畜力极度富余，加上曲辕犁的使用，所以春耕早早地结束了。而此时，欧洲其他国家的春耕，还只进行了一半呢。

    春天是播种的季节，同时，春天也是饥荒地区最难熬的季节。虽然说种子播种下地了，可要成长为粮食，还要好几个月呢。若是到了五六月份，蔬菜上市，饥荒倒也能够缓解。而早春时节，最是难熬，此时的粮价，也是最贵的。

    德意志南部内陆地区，因为饥荒，很多年轻人饿得实在受不了了。施瓦茨离开后，科勒接手，在黑森和巴登等灾区，设立了招募灾民的办公地点。

    情况比想象中要好，很多农夫愿意移民。在挑选移民时，科勒自然倾向于那些已经结婚的男女青年。这样，他们移民后，马林也用不着为他们的婚事操心了。要知道，早年的美洲移民，因为严重缺乏女性，后来导致了基佬的诞生，甚至还有对母牛下手的……马林知道这段黑历史，所以尽量要求成对地移民……

    可是，对于那些结婚了的男女青年，当地的农奴主却不会轻易放人。因为，能够结得起婚的，不是家中长子，就是干活中的能手，很受那些庄园主的赏识。所以，庄园主们是不会放他们离开的。

    倒是那些农奴家庭的非长子，因为超出庄园的“人口计划”，往往不受庄园主待见。而且，留下这些人，农奴主还要负担他们的食物呢，哪里舍得？

    对于那些男青年比较多的庄园而言，那些个多出来的农奴子弟，绝对是负担。所以，往往农奴主们更倾向于把这些人赶出庄园，让他们自谋生路，好减轻自己的负担。为此，农奴主们不惜放弃他们的所有权，让他们成为自由民。

    但成为这样的自由民也未必是好事，离开了庄园，等于就失去了保障，连掺了很多泥土的黑棍面包，都吃不上了。所以，这些自由民，很多人都选择了当小偷、强盗，成为社会的危害。当然，运气好的，离开家乡，找到了工作，但这样的人只是少数。不少老实的从农奴子弟被放为自由民的年轻人，甚至会饿死……而随着德意志地区雇佣兵行业的兴起，很多吃不上饭的年轻人发现——也许当兵是个很不错的选择……虽然当雇佣兵朝不保夕，但在战死前，至少能够天天吃饱饭。而且，不但能吃饱饭，还能时不时地吃肉，还有钱买酒喝，活得不要太爽……

    于是，德意志地区，尤其是一些很贫穷的地方或受灾的地区，雇佣兵成了一种很热门的职业。要不然，德意志雇佣兵也不会崛起，一直到19世纪初都还很流行。

    然而，并不是每个贵族都有钱雇佣那么多雇佣兵的。一个雇佣兵的市场价格，是3芬尼每天的薪水。一年下来，光是薪水就要18.25个金币。平时，雇主还要提供一些粮食，养活这些雇佣兵。总得下来，一年雇佣一个雇佣兵的花销，至少要25个金币。要是养活1万大军的话，一年的花费，不低于25万金币。当然，你要是粮食够多，那就另当别论。比如，马林手里现在有吃不完的粮食，自然可以节省许多花销。

    25万金币一年，很多有封国的公爵和伯爵，一年的税收也不一定有这么多。所以，养得起1万常备军的诸侯，简直是凤毛麟角。

    不过，诸侯们也不是没有对策。有些狡猾的诸侯，在战争爆发时，会先支付一些定金，先把雇佣兵招来再说。然后，他们会许诺，一旦攻入对手的领地内，允许这些雇佣兵自由地抢劫。这样，他就省下了大部分的佣金。而雇佣兵们，运气好的话，通过在敌对国家内的抢劫行为，可能会获得比佣金价值更高的财富。早期雇佣兵衣服上的很多切口，根本不是什么时尚，而是佣兵们用来在身上藏财宝的临时口袋。

    但是，依靠抢劫来获利，是要赌运气的。若是打赢了，自然随便抢。可是打输了，别说抢劫了，就是小命都可能不保。

    所以，想当佣兵的年轻人，也不是傻子。对于那些擅长打胜仗的将领来招兵，他们自然是一哄而上。就像施瓦茨代表马林来募兵，听说是“战无不胜”的马林要募兵，大家自然踊跃报名。你让刚吃了败仗不久的萨克森公爵来试试……呃，差点忘了，萨克森公爵已经死了，现在的萨克森公爵是能力更差的乔治……

    既然难以获得成对的夫妻移民，科勒只好接纳那些穷得娶不上媳妇的年轻光棍，并打算把他们移民到美洲。

    这些快饿死的年